Vanity Fair (2004)

Filmul regizat de Mira Nair este adaptarea romanului omonim al lui William Makepeace Thackeray, ”Vanity Fair” („Balciul desertaciunilor)”. Rebecca „Becky” Sharp (Reese Witherspoon) este o fata puternica si ambitioasa nascuta intr-o familie saraca, ramasa orfana, care sfideaza saracia si urca pe scara sociala folosindu-se de aproape orice mijloace. In opozitie cu aceasta se afla prietena ei cea mai buna, Amelia Sedley (Romola Garai) care, in ciuda faptului ca provine dintr-o familie bogata, nu considera ca banii si puterea sunt cele mai importante lucruri in viata.

Atunci cand cele doua tinere parasesc Academia de fete a doamnei Pinkerton, inainte ca Becky sa caute de lucru ca guvernanta, este invitata de Amelia sa ramana pentru o vreme la ea. Aici il va cunoaste pe fratele Ameliei, Joseph (Tony Maudsley), venit acasa intr-o vizita din India, unde lucreaza ca administrator, dar si pe snobul George, logodnicul plictisit de Amelia si care nu reuseste sa-i aprecieze dragostea. Prima incercare a lui Becky de a intra in inalta societate prin casatoria cu Joseph este sortita esecului atunci cand George sugereaza conditia umila a acesteia.

Odata ce accepta un post de guvernanta pentru copiii aristocratului Sir Pitt Crawley (Bob Hoskins), reuseste sa castige in scurt timp simpatia familiei. Aici, Becky pune ochii pe fiul lui Sir Crawley, chipesul Rawdon (James Purefoy), si se imprieteneste cu matusa acestuia, Matilda (Eileen Atkins). La Londra, Matilda o va introduce pe Becky in cercurile sociale cele mai excusiviste, si o reintalneste pe Amelia, care este amuzata de eforturile lui Becky de a se ridica pe treptele influentei sociale.

Becky se casatoreste cu Randow dar dupa fericirea de la inceput, stabilitatea sociala si financiara la care a visat incepe sa se prabuseasca atunci cand Randow, dezmostenit de matura Matilda, isi ineaca necazurile in bautura si jocuri de noroc. In curand, Becky isi indreapata atentia asupra puternicului Marchiz de Steyne (Gabriel Byrne) pentru sprijin, in timp ce soarta prietenei sale Amelia este din ce in ce mai grea dupa ruinarea familiei sale si pierderea sotului in batalia de la Waterloo, in conditiile in care trebuie sa creasca singura un copil si sa-si si ajute familia. Legaturile lui Becky cu Marchizul de Steyne ii vor permite acesteia sa-si realizeze toate ambitiile, insa pretul platit – pierderea sotului si al fiului – risca sa fie prea mare.